Quanto CO2 há?

Um dos temores irracionais diante do incremento do CO2 é que ele nos deixe asfixiados, sem oxigênio.

É que quase ninguém se lembra de qual é a composição da atmosfera… Um amigo professor, e de física, me perguntou timidamente em um jantar outro dia quanto CO2 havia. Por sorte, havia revisado o assunto recentemente e me lembrei.

Acima se encontra a composição do ar da atmosfera em porcentagem e abaixo em partes por milhão (ppm).

A atmosfera é uma mistura de gases bem misturada pelos ventos e, portanto, quase homogênea. Em todas as partes, a porcentagem dos gases é praticamente a mesma, exceto pelo vapor d’água. No ar de um deserto muito deserto, a porcentagem de vapor d’água pode ser de quase 0%, mas em uma floresta tropical úmida pode chegar quase até 4% (ou 40.000 ppm).

Como, nas mesmas condições de temperatura e pressão, o número de moléculas que ocupa um volume determinado é invariável, não há a mesma quantidade de oxigênio em um metro cúbico de ar úmido ou seco. Assim, em um metro cúbico de ar com 4% de vapor d’água em vez de zero, há 4% menos de todos os demais gases, e de oxigênio especificamente, umas 8.400 partes por milhão menos (4% de 210.000 ppm).

E aonde eu quero chegar: há no ar seco umas 210.000 ppm de oxigênio e tão somente 385 ppm de CO2.

Devido às emissões humanas, esta concentração de CO2 aumenta a cada ano cerca de 2 ppm. Também, devido à oxidação do carbono que ocorre quando se produz e emite CO2, a quantidade de oxigênio na atmosfera diminui. Mas, diante de tanto oxigênio como o que há, essa diminuição é desprezível. Um ligeiro aumento da umidade relativa do ar ou uma ligeira diminuição da pressão atmosférica, de 1 milibar por exemplo, supõe que em termos absolutos haja menos oxigênio por metro cúbico de ar que tudo o que foi perdido por nossa “culpa” em 200 anos. E 1 milibar é o que decresce a pressão atmosférica quando subimos três andares (9 metros).

O post acima é uma tradução livre do blog CO2, de Antón Uriarte. Para ver o original, clique aqui

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